Se despidió al último crucero de la temporada 2011 - 2012

por María Shaw

Es que el martes 15 de mayo, por primera vez navegó por aguas uruguayas el buque japonés Asuka II, que se encuentra dando la vuelta al mundo.

El crucero había zarpado de Kobe (Japón) el 3 de abril y finalizará su travesía en Yokohama (Japón) el 7 de julio. Y ese fue un motivo para festejar.

Según informó el capitán del buque, Masami Masuyama, ese era el día número 44 del viaje, y que a bordo viajaban 550 pasajeros japoneses y 470 tripulantes.

Algunos cruceristas se embarcaron en Montevideo. El buque fue rediseñado especialmente para el turista japonés de alto nivel, donde los viajeros pueden encontrar lo mejor de su país a bordo de un barco con categoría de 6 estrellas.

Cerca del mediodía, se realizó una recepción oficial de agasajo en la Sala Horacio Arredondo del Ministerio de Turismo y Deporte, que contó con la participación de la Subsecretaria del Ministerio, Liliam Kechichián, del Embajador de Japón en Uruguay, Kenichi Sakuma, del Vice Presidente de la ANP, Ing. Juan José Domínguez, del Director de Desarrollo Económico de la Intendencia de Montevideo, Luis Polakof, y el capitán del barco, Masami Masuyama.

El capitán Masami Masuyama, Embajador de Japón Kenichi Sakuma y Subsecretaria de Turismo Liliám Kechichian

En la sala se encontraban también el Director General del Ministerio Dr. Antonio Carámbula, el Director Nacional de Turismo Benjamín Liberof, así como la Encargada de Cruceros del Ministerio Dra. Ana Pascale. También se hicieron presentes el Director de Turismo de Montevideo, Lic. Claudio Quintana, el Sub Director General de Turismo de Maldonado, Arq. Álvaro Bertoni, el Presidente de la ANP, Ing. Alberto Díaz, autoridades de la Armada, de UY XXI, operadores de cruceros y empresas marítimas, y periodistas del CIPETUR.

El Capitán del Asuka II, Masami Masuyama, Dra. Ana Pascale del MINTUR y María Shaw del CIPETUR

El Embajador de Japón agradeció a todas las instituciones y personas que con su esfuerzo y colaboración hicieron posible que este crucero japonés estuviera en el puerto de Montevideo. Asimismo, expresó que espera que a través del turismo, se profundicen las relaciones entre Uruguay y Japón.

Al cierre de la oratoria, Kechichián afirmó que “no podíamos tener un mejor cierre de la Temporada de Cruceros con la llegada por primera vez de este buque que viene del otro lado del mundo a nuestra querida Montevideo”.

Además de dar la bienvenida a su capitán, tripulación y pasajeros, invitó a que vuelvan a visitar Uruguay en sus futuros viajes.

El acto finalizó con la tradicional entrega de presentes entre las autoridades.

Y la despedida de los cruceristas se realizó a la tarde en muelle del Puerto de Montevideo, con la comparsa Cuareim 1080.

Temporada 2011-2012

La actual temporada de cruceros marchó muy bien, las autoridades reportan un crecimiento del 12% y destacaron que las operaciones de barcos en puertos locales se extendió por primera vez hasta el mes de mayo. Se informó que llegaron a Uruguay unos 300 mil cruceristas a bordo de 230 naves, lo que  representa el atraque de 30 barcos más que en la temporada precedente. Recordemos que la temporada de cruceros comenzó en Uruguay el 17 de noviembre con la llegada de los navíos L'Austral y Columbus, y en Punta del Este, 3 días después con la embarcación Aída Cara; el MSC Ópera fue el último crucero que recaló en la Bahía del Maldonado el 2 de abril.

Para ayudar al crecimiento, se trabaja para que Uruguay se convierta en un lugar de cambio de tripulación y embarque con el propósito de incrementar el ingreso de divisas a la economía. Ya Costa Cruceros confirmó que para la próxima temporada, uno de sus naves realizará 10 paradas para recambio de 250 cabinas.

Y como parte del propósito estatal de seguir incentivando el desarrollo en este segmento, la ANP anunció que comenzaron las tareas de dragado para iniciar la obra del muelle C en el puerto de Montevideo. Ya se emprendió la tarea para construir un muelle al este del actual muelle B, que ampliará la capacidad del puerto para recibir buques de gran porte y tener un calado superior, operando hasta con 14 metros de profundidad. Las obras deben estar concluidas para finales de 2013.

Hay un periodista uruguayo que es referente y especializado en temas navieros. Es Emilio Cazalá, y el 4 de abril de 2012, publicó en el diario El País, el siguiente comentario, que suscribimos: “Al final de cada temporada turística, tras el arribo de 300 mil visitantes a Montevideo y a Punta del Este, siempre se nos viene a la mente la misma reflexión, un sentimiento de agradecimiento a las grandes empresas turísticas internacionales y navieras por traernos a Uruguay a esos miles de viajeros. Nosotros no habríamos podido hacerlo o hubiera sido un emprendimiento altamente costoso golpeando por años en los medios - prensa, radio, televisión, conferencias - en Estados Unidos, México, Brasil  y los crecientes mercados de Alemania, Inglaterra, España y Asia, mostrando cuánto tenemos de diferente y, sobre todo, lo que tenemos de natural en un marco de paz y calidad humana. Por suerte, ellos ponen sus hoteles flotantes y el propio barco, que son unidades que han costado, en algunos casos, cerca de 800 millones de dólares, y una logística impresionante para optimizar cada viaje y satisfacer a miles de viajeros. Lo dicho, agradezcamos a esas grandes 5 ó 6 empresas turísticas del mundo que nos ponen miles de turistas en nuestra ciudad, viajeros de poder adquisitivo y diversas nacionalidades. Sólo tenemos que ir al puerto a buscarlos. Esto es un premio a nuestra calidad de país natural, nuestro perfil histórico y nuestra cultura y educación, y debiera estimularnos a prepararnos cada vez mejor para recibir a estos viajeros especiales. El otro punto que nos importa destacar es que quienes nos visitan son turistas de un día, que al tomar contacto con nuestra realidad, vuelven - en un porcentaje valioso - a Punta del Este ó a Montevideo como viajeros de hotel, y esta es una segunda veta favorable del turismo de cruceros, nada despreciable".

Myriam Hannay de COT, Mary Boñe de TURISPORT y Ana Laura Acosta de la Dirección de Turismo de Maldonado

L/D

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