Rumbeandooo pa las Coloniasss...

por Jeanette Baccino
Con un fugaz y sorpresivo paso por "LA CASA DE FATSIA" la Posada que posee nuestro compañero y ex Presidente de CIPETUR, Roque Baudean,  con el fin de saludarlo y conocer su establecimiento, seguimos rumbo a nuestro destino, previa felicitaciones y fotos del lugar con  el dueño de casa.

En "La Casa de Fatsia", con el dueño de casa, Roque Baudean: Graciela Cabrera, Cristina Iriarte, Jeanette Baccino, María Shaw, Silvia Fuentes, Liliana Díaz, Alexis Cadimar y Adriana Expósito

LA PAZ (Colonia Piamontesa)

Guiados por Jeanette Baccino residente en la zona este del departamento de Colonia, comenzamos el tour por la Ruta de la llegada de los Valdenses. El primer lugar visitado fue la Villa de La Paz (Colonia Piamontesa). Este simpático  pueblito tiene un encanto especial, pareciera que se detuvo el reloj en sus calles y en su gente. La placidez de un domingo temprano nos permitió  disfrutar de todo lo que lo caracteriza con la sola interrupción del  canto de los pájaros y el ruido del viento. Este pequeño lugar fue el elegido por los primeros valdenses que llegaron a nuestras tierras, previo paso por Florida. Con la carga de sus bártulos traídos de Italia y con toda la esperanza e ilusión a cuestas, se instalaron con sus carretas y sus familias un 17 de octubre de 1858.

La Plaza llamada Doroteo García, en homenaje a quién dirigió la travesía y posterior establecimiento en la Villa de La Paz, está rodeada de añosos árboles cuya sombra han albergado varias generaciones de lapaceños.

En ella el Monumento a su creador se erige firme en el centro de la Plaza, con una herramienta de trabajo, símbolo del esfuerzo y el sacrificio. Un cuadro en bajo relieve, esculpido por José Belloni, muestra una escena familiar típica de los valdenses; la familia reunida en una mesa leyendo la Biblia, mientras la madre hila la rueca.

Ambas acciones han sido y son el sentir de este pueblo religioso y laborioso por excelencia.

La Paz, capilla católica

Alrededor de dicha Plaza conviven un Templo Evangélico y una Capilla Católica, demostrando que la libertad de credo era posible en nuestro laico Uruguay. No nos debemos olvidar que los Valdenses fueron corridos y perseguidos en Italia por problemas religiosos.  Circundan esta plaza, la Comisaría y Escuela de Policía, La Junta Local, La Escuela del Hogar, la Policlínica , un antiguo Hotel, devenido hoy en carnicería , la Casa Pérez Butler, declarada  Patrimonio Histórico y la Escuela Pública  Nº 9 de tiempo completo y orgullo de los vecinos.

La Paz, antiguo hotel

Algo también de destacar en este pueblito es el famoso Puente Negro, primero de hierro del país y también declarado Monumento Histórico. Este Puente por encima del Río Rosario ha sido motivo de inspiración de fotógrafos, pintores y escultores, que de acuerdo a su disciplina lo han mostrado en todo su esplendor.

La guía Jeanette Baccino en el Puente Negro

El Puerto Náutico Concordia, antiguo acceso de llegada de inmigrantes, es otro atractivo interesante del lugar; a él llegaron inmigrantes suizos y valdenses previo paso por el Puerto de Montevideo; se conservaba hasta hace unos años la grúa con que fueron descargadas las cargas que traían estos aventureros. En este Puerto y Club hoy se realizan actividades de recreación y deporte.

La gran mayoría de los residentes de La Paz son empleados de la fábrica de dulces “Los Nietitos “de la familia Bonjour, estos famosos productos son reconocidos en todo el país y en el exterior..

Colonia Valdense

Esta ciudad de origen piamontés se  fundó después de La Paz, pues las   granjas se fueron extendiendo y acercando a la primera ruta del país,  la Ruta 1. Poco a poco se fue convirtiendo en la parte céntrica y la de mayor auge comercial y de asociaciones de productores. . Hoy en día Valdense es una pujante zona con hermosas casas y jardines, a ambos lados de la Ruta 1. Su población de algo de más de 6.000 habitantes, vive de sus granjas, de cooperativas agrícolas y ganaderas, de diferentes rubros comerciales y donde conviven muchos profesionales. Se dice que Colonia Valdense tiene  el mejor estándar de vida del departamento de Colonia.

Da la bienvenida a la ciudad una Carreta con Flores, símbolo de la Ciudad; en ella se conjugan el trabajo y la belleza, ya que Valdense es considerada “Ciudad Jardín” Cada casa muestra sus cuidados jardines, donde en épocas de floración es visitada por grupos amantes de la jardinería.

Entrada a Colonia Valdense, el símbolo de la ciudad

Una gran Avenida llamada “Daniel Armand Ugón” en homenaje al primer Pastor Evangélico que llegó de los Valles, atraviesa toda la ciudad. Es en ella que se encuentran las principales actividades de la ciudad, la única Escuela , Banco Santander, Plaza de Deportes, Junta Local, el Complejo Evangélico que lo comprenden (la Casa Pastoral, la Librería Morel, la Unión Cristiana de Jóvenes, el Templo y el Museo), los dos Clubes socio-deportivos, Valdense y Esparta respectivamente, la Plaza de Deportes, el primer Hogar para Ancianos del país y el Liceo “Daniel Armand Ugón”. Es de destacar que este Liceo fundado en 1888, fue el segundo del país y el primero en ser mixto, gran adelanto y demostración de pujanza y grandeza, en tiempos donde la mujer sólo estaba relegada a las tareas del hogar. Los valdenses fueron grandes precursores de la educación porque debían aprender a leer ya que como premisa de vida debían al menos una vez en la vida leer la Biblia. Además de tener expreso pedido estos valientes inmigrantes a sus compatriotas, de que “se debían diferenciar del gaucho y no mimetizarse con él” . El libro del Profesor Omar Moreira “ Un Liceo de Puertas Abiertas”,  reza, “ que locura para la época, un Liceo en el medio del campo”, una locura hecha realidad, por cierto. Hoy el DAU es reconocido a nivel nacional como ejemplo de enseñanza y compromiso y de él han salido importantes figuras del quehacer público y social, como lo son , por ejemplo, los últimos cuatro Intendentes  que ha tenido Colonia.

Esta pequeña ciudad palpita al ritmo de viejas costumbres y aceptando lo nuevo como algo de propio, pues la fibra de estos piamonteses vibra aún en la sangre de este pueblo luchador y emprendedor.

Templo Evangélico Valdense, en Colonia Valdense

Una visita al Templo y su Museo, dan muestra de la importancia que tuvieron en estos inmigrantes la religión, la educación, la familia y el trabajo. Se recrean en él, muebles, objetos , vestimentas y herramientas de laboreo, que acercan al visitante a cómo era la vida de estos audaces que dejaron sus tierras y se instalaron en las llanuras de nuestro país en el 1858. En las laderas de las montañas en pequeñas parcelas y con tremendos fríos hacían sus cultivos, por lo tanto no daban crédito a todo lo que le ofrecía en llanuras, tierras fértiles, ganado cimarrón y paz esta incipiente República Oriental del Uruguay.

Luego de una recorrida por sus barrios, todos enjardinados y prolijos, nos dirigimos a Colonia Suiza, Nueva Helvecia donde asistiríamos en horario de la tarde a la “ PRIMERA FIESTA DEL CHOCOLATE.”

Previo almuerzo en el Restaurant Don Juan, en la esquina de la Plaza de Los Fundadores, nos agasajaron con un  exquisito menú suizo consistente en costillas de cerdo con chucrut y tortilla de papas a la suiza, comúnmente llamadas "rosties" y de postre un strudel de manzana con una bocha de helado completaron nuestro menú. Almorzaron en el mismo lugar las autoridades que asistieron a la Fiesta del Chocolate, el Intendente Zimmer, la Alcaldesa María de Lima, el Embajador de Alemania, la Directora de Turismo de Colonia Mariela Zubizarreta y demás invitados de relevancia para este evento..

Monumento a los Fundadores en la Plaza del mismo nombre en Nueva Helvecia

De ahí se cruzó a la Plaza de los Fundadores, donde asistimos al acto protocolar de la primera FIESTA DEL CHOCOLATE. Es de destacar que no sólo la tradición de los suizos es la quesera, también son famosos sus chocolates, es por eso que al mantenerse intactas en esta colonia de suizos las tradiciones, más que en la propia Suiza, dicho por suizos que visitan la zona, se realizó este evento que llegó para quedarse!

Acá tuvimos una gran alegría al ser nombrada Madrina de la Fiesta del Chocolate nuestra compañera y Secretaria de CIPETUR la Sra. María Shaw, quien con gran emoción recibió el obsequio de una preciosa Violeta de los Alpes y agradeció el reconocimiento hecho por la Alcaldesa María de Lima, ya que nuestra compañera fue la que le proporcionó la idea a la Alcaldesa de la realización de este evento por las tradiciones antes mencionadas. De parte de CIPETUR fue entregado un librode Uruguay Visión, en agradecimiento a la señora Alcaldesa de parte de la Secretaria María Shaw y de nuestra Vice-Presidenta Sra. Liliana Díaz.

María Shaw, Secretaria del CIPETUR, nombrada "madrina" de La Fiesta del Chocolate por la Alcaldesa María de Lima, junto al Intendente de Colonia, Dr. Walter Zimmer y a Liliana Díaz, Vicepresidente del CIPETUR

Después de degustar chocolates en varias versiones, caliente, en bombones, tortas y  de la vedette de la tarde la “fondeau de chocolate” hecha por todas las Escuelas del Hogar de la zona; de escuchar grupos musicales, bailes típicos y de disfrutar de la algarabía reinante  en una espléndida tarde primaveral, emprendimos la retirada hacia Montevideo.

La Fiesta del Chocolate, delicias de las Escuelas del Hogar

Realmente un fin de semana muy disfrutable en el departamento de Colonia, donde se pudo degustar de las delicias gastronómicas, de los espléndidos lugares históricos y paisajísticos, de la amabilidad de los colonienses, y de una enriquecedora capacitación y reunión de la Cámara Uruguya de Turismo.

Colonia “ENCUENTRO MÁGICO” como dice su slogan, es una gran verdad!!!

Y otra gran verdad viene de boca de nuestro Presidente y dice: “ COLONIA ES UN PAÍS, DENTRO DE OTRO PAÍS!!!

L/D

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