Un barco que hace honor a su nombre: el Carnival Splendor

por María Shaw

El lunes 4, la zona del puerto estaba revolucionada: tres cruceros habían llegado temprano, y uno estaba entrando a puerto sobre el mediodía. Muchos turistas caminaban o tomaban fotos del Mercado del Puerto, de los edificios de la Ciudad Vieja o de las coloridas verdulerías.

María Julia Fernández, Leticia Lucchese y Fabio Lambrechts de Abtour Viajes, delante del Carnival Splendor

Se oía hablar en inglés, francés y otros idiomas, mayoritariamente de oriente. Muchos de esos cruceristas habían bajado del  Carnival Splendor, que llegó a Montevideo con 3500 pasajeros. Otros habían partido hacia los tours que se ofrecían a bordo: Los Caminos del Vino, paseo en tren a vapor, city tour y visita a la bodega Juanicó, Experiencia Gaucha, y Punta del Este con visita al Museo Ralli. Muchos optaron por hacer el paseo en el Bus Turístico Descubrí Montevideo.

Según los ejecutivos de Abtour, es poco frecuente que este buque llegue a Uruguay; su primera visita fue hace 3 años y ésta fue la única escala de la presente temporada del crucero de 13 días que partió de Valparaíso, con escalas en Puerto Montt y Punta Arenas (Chile), Ushuaia, Puerto Madryn (Argentina) y Montevideo y de aquí a Buenos Aires. Desde la capital argentina, parte en un crucero de 18 días a Río de Janeiro, Salvador, Recife, Fortaleza, para llegar al Caribe, a Barbados y Grand Turk, para llegar a Nueva York.

Grupo de agentes de viajes y prensa con Daniela, de "guest service", a bordo del Carnival Splendor con el cerro de Montevideo de testigo

Un grupo de 60 agentes de viajes y algunos periodistas, fuimos recibidos por Daniela, una simpática mexicana del área de servicio a los huéspedes. Nos informó que el Splendor es uno de los barcos más grandes de Carnival Cruise, que desplaza 113.300 toneladas y presenta un novedoso diseño, a la vez que ofrece una gran variedad de servicios.

"The Morocco", uno de los bares más agradables del Carnival Splendor

Su construcción data de 2008 y es de bandera panameña. Tiene 13 cubiertas para los huéspedes, 1503 camarotes, de 13 categorías distintas, desde penthouses a interiores, más amplias del standard. La capacidad total es de 3742 pasajeros y 1150 tripulantes.

Señala varios espacios sobresalientes: el spa de 2.000 metros cuadrados; 68 camarotes suites con Spa, y una zona de juegos para niños de 530 metros cuadrados: “Camp Carnival”. El área se divide en niños de 2 a 11, de 11 a 14 y de 15 a 17, esta última ambientada como discoteca: la “O2”.

Pero orden tienen las visitas, que comenzó por el muy impactante “The Golden Atrium”, para luego visitar el teatro “Spectacular”, para 1400 personas, donde cada noche se presentan shows al más puro estilo Broadway. 

El “Royal Hush Casino” contempla un área de fumadores y el “Oceanview Bar” con orquesta en vivo para bailar ritmos latinos.

Transitamos por “The Coffee Shop”, el simpático bar “El Mojito” (que invita a un “mini Martini  tasting”); el “Grand Piano Bar”, que ofrece un divertido karaoke, al igual que el “Robusto Bar”.

El exótico “The Moroco” es un bar, pero también se utiliza para bodas y fiestas privadas hasta para 420 personas.

“The Board Room” es otra opción para ceremonias de casamiento o pequeñas reuniones para 80 personas. “The Cool Bar” es exclusivo para fumadores.

Splendido Pool & Bar, con techo corredizo

Dos impactantes restaurantes: “The Gold Pearl” y “The Black Pearl”, despliegan elegancia y una alta gastronomía en 2 turnos fijos y uno libre (hasta las 21 horas).

Es una de las grandes diferencias con otros cruceros de la misma categoría, pues el Carnival Splendor ofrece una amplia, variada y excelente cocina: un plus no sólo para los golosos… En “The Lido”, con servicio de buffet, los invitados pudimos probar el nivel de la oferta gastronómica, donde las estaciones de dulces alucinaron a más de uno.

Tarta de chocolate y naranja y Cheese Cake Bacardi... solo algunas de las delicias en The Lido

En la popa: piscina y jacuzzis para disfrutar a bordo

El área de piscinas en la cubierta numero 9, incluye al “Splendido Pool & Bar”, con techo corredizo. En popa, la gran piscina, con dos jacuzzis y un juego de ajedrez que llama la atención por su tamaño. También hay juegos de aguas para niños y grandes. Y un mini golf para los fanáticos o simples aprendices.

Los niveles 10 y 11 nos elevan al “Cloud Spa”, donde realmente uno se puede sentir en las nubes… salón de belleza con todos los servicios, un enorme gimnasio, salas de tratamiento y para clases de yoga y pilates, cabinas de masajes, una piscina exclusiva de hidroterapia.

Toda la zona se conecta directamente con los camarotes suites Spa (donde no están autorizados los menores).   

Con todas esas facilidades, se puede aprovechar al máximo cada día durante el crucero, tanto al aire libre como bajo techo. Ya sea deslizarse por un tobogán acuático zigzagueante, relajarse en un jacuzzi, o simplemente deleitarse con una bebida refrescante mientras toma el sol y disfruta del paisaje en las cubiertas; siempre hay algo de interés para hacer.

Se puede jugar al golf, ir a hacer gimnasia, o a recibir algún tratamiento en el Spa; o seleccionar uno de los libros de la biblioteca, para una buena sección de lectura, o asistir a una cata de vinos o a una clase de cocina. O conectarse a Internet (satelital, y se abona aparte, a razón de 75 centavos de dólar el minuto).

Al bajar del barco, había una multitud de personas al costado del edificio Ministerio de Turismo y Deporte, anexo al puerto, aprovechando las ventajas del Wi-Fi…   

Carnival Cruise Lines
Carnival Cruise Lines es una compañía de cruceros, con sede en Florida, EEUU, fundada en 1972. Es una de las once compañías operadas y propiedad de Carnival Corporation. La empresa cuenta con la flota más grande en el grupo, con 24 buques actualmente en funcionamiento.

Sus barcos son conocidos por su entretenimiento y la decoración estilo Las Vegas. La empresa nombra a sus barcos como “The Fun Ships” (los barcos divertidos), ya que se ofrece una amplia gama de actividades a bordo. Su marca registrada es la chimenea de color rojo, blanco y azul y con forma de cola de una ballena. Próximamente pondrán en funcionamiento el “The Fun Ships 2.0”, con actividades programadas hasta el 2015. El énfasis está puesto en el entretenimiento y la gastronomía. El Director Creativo es George López  comediante muy conocido en Estados Unidos.

“Fun for all, all for fun” es el lema de Carnival: “Diversión para todos, todos a divertirse”.

L/D

www.cipetur.com