Vuelo inaugural de Alas Uruguay a Buenos Aires

por María Shaw

Entre los tripulantes y funcionaros de la empresa había un clima de fiesta, compartido por los pasajeros y los invitados para el vuelo inaugural de Alas Uruguay. Participaron la Secretaria General del Ministerio de Turismo, Esc. Hyara Rodríguez; el Director Nacional de Turismo, Lic. Carlos Fagetti, operadores turísticos, agentes de viajes y periodistas, camarógrafos y reporteros gráficos de medios de prensa nacionales e internacionales. Todos tomaban fotos; nadie se quería perder detalle.

A las 10.27 levanta vuelo la aeronave CX-OAA, con el aplauso de las 91 personas a bordo del Boeing 737-300. Con una cierta tristeza, al costado de la pista aún se pueden observar  dos aviones de Pluna...

Inmediatamente se procede al servicio de desayuno, con un sandwich de pan de cereales con lomito y queso cheddar y refrescos o jugos naturales de frutas y/o verduras y un mini postre “Diamanta” (mousse de dulce de leche, mousse de chocolate con plantillas y merengue, ¡una delicia!). El comentario de todos: la calidad de los productos y la comodidad de la amplia separación entre las filas de los asientos. Una curiosidad: no existe fila número 13, como en tantos aviones o en los hoteles, donde se pasa del piso 12 al 14.

A las 11.05, ya se anunciaba el arribo a la ciudad de Buenos Aires, donde había 25 grados C.
Al acercarse a la terminal del Aeropuerto Metropolitano Jorge Newbery, la nave fue bautizada por dos carros hidrantes del cuerpo de bomberos. Al pie de la escalerilla esperaba el Embajador de Uruguay en la República Argentina, Dr. Héctor Lescano y autoridades de Aeropuertos Argentina 2000 para recibir al primer vuelo regular de Alas Uruguay entre Montevideo y Buenos Aires. 

María Shaw, Secretaria del CIPETUR, a su llegada a Buenos Aires, como casi todos los pasajeros, una foto del vuelo histórico

Y allí mismo, en la plataforma, se realizó una breve ceremonia de corte de cinta y entrega de obsequios por parte de las autoridades aeroportuarias a los directivos de Alas Uruguay y al Embajador Lescano.

En la Embajada de Uruguay
Los invitados nos trasladamos a la residencia del Embajador de Uruguay en Argentina, sobre la Av. Figueroa Alcorta, para la presentación formal. A la misma fueron llegando personalidades de Argentina, operadores turísticos y prensa.  A los pocos minutos se hizo presente el novel Ministro de Turismo argentino, Lic. Gustavo Santos, así como el Lic. Ramiro Alem, Presidente del Ente de Turismo de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, dos personas vinculadas al sector desde hace muchos años.
Fotos, entrevistas, discursos e intercambio de obsequios pautaron el mediodía, en un clima distendido. Hicieron uso de la palabra el Embajador Lescano; la representante del Ministerio de Turismo de Uruguay, Hyara Rodríguez; la Presidente del Directorio de Alas Uruguay, Sabrina Acevedo; el Gerente General Brig. Gral. (r) Daniel Olmedo y por último el Ministro de Turismo de la República Argentina, lo que significó un apoyo institucional de autoridades uruguayas y argentinas.

Palabra de expertos
El Dr. Héctor Lescano, actual embajador en la vecina orilla, fue Ministro de Turismo, por lo que sabe de qué habla. Luego de una bienvenida en nombre de los funcionarios de la embajada y el consulado, expresó que “el vuelo inaugural de Alas Uruguay merece ser celebrado por la trascendencia e importancia que representa y también desde la emoción”. Confesó que ver llegar el avión fue algo especial. Destacó el compromiso y el reconocimiento por el largo trabajo de todo el equipo. Y destacó que además este es un momento especial de las relaciones entre Uruguay y Argentina. Se congratuló de poder realizar esa celebración en “un pedacito de territorio de Uruguay”, al desearles el mayor de los éxitos a la nueva compañía aérea.

En nombre del Gobierno nacional la Directora General del Ministerio de Turismo, Hyara Rodríguez también habló de emoción y reconocimiento “por el logro del grupo de personas que pelearon y que no se dejaron vencer” y tuvo un recuerdo para César Iroldi, quien fuera Presidente del Directorio hasta su fallecimiento en diciembre pasado. Dijo que ser recibidos en la Embajada y por el Dr. Lescano, “resaltan lo que esto significa para el Turismo”.
Las palabras de agradecimiento fueron expresadas por Sabrina Acevedo, Presidente del Directorio de Alas Uruguay. Comenzó con una breve historia de la aerolínea, enfatizando que es una empresa, no una cooperativa. “Argentina para nosotros no es un destino más, queremos hacer el puente aéreo de Carrasco y Aeroparque junto a Aerolíneas Argentinas, vamos a cuidar la conectividad”.

El gerente general, Daniel Olmedo, fue quien brindó datos de los vuelos que inician las operaciones aéreas entre los dos países, destacando: “es importante que una línea aérea uruguaya retome el contacto entre nuestros países y recuperar la conectividad que habíamos perdido en el Río de la Plata”. Explicó que el aumento de la misma “se dará en conjunto con Aerolíneas Argentinas con el Puente Aéreo, brindando mejores horarios, servicios diferentes”. No es menor el hecho de dar trabajo a quienes lo habían perdido. “Hoy nos sentimos conmovidos, ¡y acá estamos!”

Las palabras del nuevo Ministro de Turismo del gobierno de Mauricio Macri fueron muy cálidas; dijo que “para un cordobés es natural estar en tierra uruguaya”. Habló del vínculo de su familia con la visión artiguista, de la unión de los pueblos e informó que su primer nombre es José, en homenaje a Artigas. E instó a las autoridades de Alas Uruguay a que se animen a recuperar la línea con Córdoba: “no sólo por el turismo, la integración y el comercio y por el Mercosur”. “Mi visión del turismo es integradora” y comentó que se había reunido con la Ministra Liliam Kechichian y otros ministros de la región, en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) de Madrid. “El Mercosur debe funcionar como mercado interno, por lo menos en turismo, y para que salgamos a pelear de forma conjunta en busca de nuevos mercados, también como América del Sur”. Habló de hermandad y sorprendió llamando a “buscar juntos el mundial 2030, ¡un pretexto para estar unidos hasta en el fútbol!” Anunció que viajará a Uruguay en el próximo mes de abril. Por último, expresó sus augurios de “¡que las Alas sean fuertes, ya que se precisan para volar cada vez más alto en ese país que amo tanto!”  

En el cóctel pudimos conversar con el Lic. Ramiro Alem, Presidente del Ente de Turismo de Buenos Aires Ciudad, quien destacó que la ciudad, la provincia y la nación están trabajando juntos por primera vez, en un equipo integrado y con la misma visión: “hay una nueva manera de comunicarnos con el mundo, de insertarnos y se siente este aire fresco.”  Con respecto a Uruguay, expresó que esperan buscar la sinergia y dijo tener una expectativa mayor; “hay entusiasmado en todo lo que puede venir en adelante.”

Por su parte, tanto el Brig. Gral. (r) Daniel Olmedo, gerente general  de Alas Uruguay, como Sergio Riolfo, gerente de aeropuertos y de atención al cliente, informaron algunos detalles de la operativa: por ahora, la frecuencia entre los Aeropuertos de Carrasco y Aeroparque serán de dos por día: uno a la mañana y otro a la tarde (10:00 y 18:15 horas); en el corto o mediano plazo se van a alcanzar las cinco frecuencias diarias.

Los jueves se cumplirá un vuelo entre Montevideo-Aeroparque-Punta del Este- Montevideo, mientras que los domingos el avión de Alas Uruguay sale de Punta del Este hacia Aeroparque y Montevideo. El viaje ida y vuelta entre Montevideo y Buenos Aires vale US$ 193 (con tasas e impuestos) y entre Aeroparque y Punta del Este US$ 274 ida y vuelta (tasas e impuestos incluidos).

La intención es que el puente aéreo “sea atractivo como para hacer crecer la torta y competir con el cruce en barco”. Lo que esperan es poder ofrecer a los pasajeros que puedan volar indistintamente en las dos compañías que formen el puente aéreo, pero para ello primero deben ir cumpliendo otras metas: el BSP, IATA, y la certificación IOSA.

Ambos se refirieron a ir consolidando las rutas, a la espera de que la DINACIA otorgue el permiso de vuelo al tercer avión de la flota. En febrero o marzo esperan poder volar a Sao Paulo y en abril a Santiago de Chile. La línea a Río de Janeiro quedaría para operar a partir de octubre.

Regreso a Montevideo

A las 17.30 horas, el Embajador Héctor Lescano despidió en la vereda de la residencia a las autoridades del Ministerio de Turismo y otros invitados que nos trasladamos al Aeroparque Jorge Newbery. A las 20.20 horas decoló el vuelo YZ 163 con destino a Montevideo, en esta ocasión con la tripulación bajo la responsabilidad del Cte. Pablo Hrledica. Al tomar tierra, un cerrado aplauso coronó una jornada muy especial, llena de emociones y buenos augurios.

L/D

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