El Turismo en Uruguay: la visión de la Ministra y el Subsecretario de Turismo

por María Shaw

La convocatoria fue de la Universidad Católica en conjunto con la institución Kolping Uruguay, en una actividad organizada por la Licenciatura en Dirección de Empresas Turísticas (LDET) de la Facultad de Ciencias Empresariales, marcando el inicio de las actividades de extensión universitaria del programa anual de la LDET.

No menos importante, es que de esta manera, también comenzaron las celebraciones de los 10 años de la carrera, que se cumplirán en marzo de 2014. Y los invitados de lujo fueron la Ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichián y el Subsecretario Dr. Antonio Carámbula, quienes brindaron la conferencia “Análisis y perspectivas del Turismo en Uruguay”. 

En la mesa de honor, también estaban las autoridades académicas: John Miles, Decano de la Facultad de Ciencias Empresariales de la UCU; Agustín Aishemberg, Director Ejecutivo Nacional de Kolping Uruguay y el Mag. Gabriel Andrade, Director de la Licenciatura en Dirección de Empresas Turísticas.

Mesa de honor: Agustín Aishemberg, Director Ejecutivo de Kolping Uruguay; Subsecretario Dr. Antonio Carámbula; Ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichián; Decano de la Facultad de Ciencias Empresariales de la UCU, John Miles y  Director de la Licenciatura en Dirección de Empresas Turísticas, Mag. Gabriel Andrade

En primera fila: el Director de Turismo de Montevideo, Lic. Claudio Quintana; el Director Nacional de Turismo, Lic. Benjamín Liberoff; el Vicepresidente de la Cámara Uruguaya de Turismo y Presidente de AHRU, Cr. Juan Martínez; el Presidente y la Secretaria del CIPETUR, Sergio Camporeale y María Shaw; el Secretario de AHRU, Francisco Rodríguez; varios representantes del Conglomerado de Turismo de Montevideo, como Mary Boñe, Jorge Erramouspe y Álvaro Secondo; y varios altos funcionarios del Ministerio de Turismo y Deporte.

En primera fila: el Presidente del CIPETUR, Sergio Camporeale; Mary Boñe y Jorge Erramouspe, del Conglomerado de Turismo de Montevideo; el Presidente y el Secretario de AHRU, Cr. Juan Martínez y Francisco Rodríguez

En sus palabras de bienvenida, Miles y Andrade destacaron que en sala estaban no sólo los estudiantes que están iniciando la décima generación de licenciados, sino que también había  estudiantes de otras carreras, que se interesaron en la temática del turismo. “Uno de los objetivos de esta conferencia es introducir a la comunidad académica y principalmente a los estudiantes en los aspectos globales del turismo.

El director de la Licenciatura, Magister Gabriel Andrade da la bienvenida a autoridades y público

Se pretende acercar al proceso formativo, los aportes de los tomadores de decisiones y generadores de políticas a nivel nacional y departamental, como también de los actores privados, para contribuir con la innovación y originalidad de los nuevos profesionales al crecimiento, calidad y  sustentabilidad en el sector. Aprender a discernir con información actualizada, de primera mano, oficial y objetiva, contribuye a la toma de decisiones oportuna, eficaz y eficiente y en definitiva, profesional”.

La Ministra de Turismo y Deporte

La Ministra Kechichián comenzó su alocución manifestando su alegría por saludar a tantos jóvenes.
Entró en tema recordando que el Turismo es la principal actividad económica de nuestro país, si se toma en forma individual, ya que el sector agroexportador en su conjunto le gana. Se refirió al record histórico de haber recibido 3 millones de turistas en 2011, y destacó que el país tiene hoy un millón más de turistas conquistados en los últimos 8 años; se pasó de recaudar U$S 500 millones a unos U$S 2.000 millones de ingresos. La actividad turística significa nada menos que el 7% del PBI, y el 8% de la mano de obra activa, lo que representa 50.000 puestos de trabajo directos y 100.000 indirectos. Y en estas cifras no se incluye a los cruceristas, al no pernoctar en tierra uruguaya. “La actividad turística crece sostenidamente en el país y en la región”.

Los jóvenes colmaron el Aula Magna de la UCU

La jerarca explicó cómo se superaron los “records”: “El desafío era enorme: se logró crecer más de lo esperado y más que la región. Y esto se logró conjuntamente con el sector privado, desde una mirada de fuerza constructora”. Se mantuvo la marca “Uruguay Natural” y se focalizaron en mercados y en determinados períodos del año, se trabajó en la descentralización, se generaron contenidos en señales de cable, se innovó con el uso de medios y redes sociales y se creció con presencia en las principales ferias internacionales de turismo.   

Habló de la importancia del Plan Estratégico al 2020, con 5 líneas de acción: la creación de un modelo de turismo sostenible; innovación y calidad, incremento de las capacidades y calidad de empleo; marketing y promoción para aumentar la demanda y el turismo como herramienta para la integración social, territorial y política.

Entró en el tema capacitación, y su gran importancia ya que estaba ante estudiantes. Dijo que la oferta turística se viene diversificando en destinos y productos. En 2011 se registraron 151.164 puestos de trabajo turísticos, un 10% más que en el año anterior. Las ramas que más crecieron fueron restaurantes y bares, y transporte. “Para lograr el desarrollo es indispensable capacitarse, el que se queda sin conocimientos, retrocede ‘varios casilleros’”. Destacó el incremento de la oferta de formación, con herramientas calificadas. El MINTUR apoya a las universidades públicas y privadas. Y sugiere a las empresas que opten por personal calificado: “Es pura ganancia”, el tener personal calificado es un diferencial con otros sectores. 

Los números del turismo

La Ministra insistió en que tuvimos un millón de turistas entre diciembre de 2012 y febrero de 2013. “Si comparamos las cifras del turismo con el de 2010, estamos en franco crecimiento”, y reconoció que en 2012 hubo 6 % menos de visitantes que en 2011. Sostuvo que el Gobierno logró frenar la caída con un número de medidas adoptadas para incentivar el turismo y mejorar la conectividad, entre otras. Y refirió que ese mediodía, en reunión con los diputados integrantes de la Comisión de Turismo del Parlamento, definió: “La temporada fue mucho más buena de lo que esperábamos”. En el período entraron U$S 881 millones de dólares.

La Ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichian y el Decano de la Facultad de Ciencias Empresariales de la UCU, John Miles

Ante la actual coyuntura cambiaria, dijo que “el Turismo es una actividad de ida y vuelta”, e informó que 636.000 uruguayos viajaron al exterior y gastaron 343 millones de dólares, “Esto es una señal para incrementar la promoción de turismo interno!”.

Se refirió al turismo de cruceros, que ha crecido sostenidamente desde el 2005, en la que había 75 “piques” y en el 2012 llegaron 230 de los 240 cruceros programados entre Montevideo y Punta del Este. “Es un terreno en el que vamos a tener que seguir trabajando, con la región; Uruguay es un destino muy bien calificado”, y anunció que se va a continuar teniendo recambios de pasajeros en nuestro país. 

“El año pasado fue particularmente difícil, por el cierre de Pluna y la desaceleración de la economía regional”. Argentina ahora representa el 62% de los turistas que ingresan, cuando antes eran el 86%.
Se reconoce una “altísima” fidelidad de los argentinos hacia Uruguay, y expresó “Vamos a tener que revolucionar la oferta, que se puedan ampliar las facilidades de pagos”.

Más números: los brasileros crecieron de 150.000 a 400.000 en 7 años; de Paraguay llegaron 40 mil; de Chile, unos 53.000, y de Estados Unidos 81.000. El resto de América 82.000 turistas, y es un mercado que viene creciendo, como Colombia. Y se contabilizaron 130.000 europeos.

Kechichián se refirió también a la relevancia del Turismo de Reuniones, con un importante crecimiento en Uruguay y América Latina. 216 congresos en 2011 dejaron U$S 120 millones de ingresos. Dijo que en pocos días podrá dar el lugar de Uruguay en el ranking mundial “y que estamos bien posicionados”. Tanto Montevideo como Punta del Este están trabajando por contar con Centros de Convenciones.

El subsecretario: conectividad e inversiones y más

A su turno, el Dr. Antonio Carámbula, comenzó refiriéndose al tema de conectividad, y se manifestó “muy preocupado por el cierre de Pluna y el cese de los vuelos de Iberia”. Pero dijo que las expectativas son favorables de que se concrete la compañía aérea con los ex empleados de Pluna.

Hizo un resumen de la actualidad: Aerolíneas Argentinas mejoró frecuencias, BQB también. LAN aumentó el número y tamaño de los aviones a Santiago, BQB está volando a Asunción. Lo más complicado es con Brasil, si bien TAM mejoró frecuencias y se sumó BQB. “Aún falta conectividad, sobre todo con Brasilia, Belo Horizonte, Curitiba; pero también hay buenas noticias: en abril Air France comenzó a volar desde París y en junio tendremos vuelos directos a Madrid, por Air Europa”. 

Las inversiones turísticas vienen creciendo sostenidamente en los últimos 10 años, el año pasado se incrementaron en un 4%. El gobierno otorga promociones, y beneficios fiscales, y así se beneficia todo el país. En 2012 se aprobaron 68 proyectos por 338 millones de dólares, destinados a 10 departamentos del país, lo que permite dejar de lado la concentración de las inversiones en la franja costera.

Este año, el MINTURD tiene a estudio 51 proyectos turísticos. Se resaltó las 3 mil nuevas plazas hoteleras tras la concreción de algunas de estas inversiones, como la del Sofitel Montevideo y la llegada de otras cadenas con Hyatt y Hilton. “Son todas buenas noticias, ya que los inversores siguen apostando a Uruguay por las facilidades que se les otorgan y por ser un país seguro”.

Se explayó en lo que significó para nuestro país contar por primera vez con un préstamo del BID para la infraestructura turistica; el segundo se ha volcado a la descentralización para trabajar básicamente en 3 regiones del norte y litoral, con obras en varias localidades.

Carámbula se refirió también al Sistema Nacional de Turismo Social, para trabajadores, adultos mayores y jubilados y jóvenes, con énfasis en un programa para quinceañeras, que se desarrolla en conjunto con el BPS y las intendencias.

Al cierre de su alocución, el Subsecretario de Turismo dijo que el “Uruguay Natural” es una marca país asociada a nuestra calidad de vida, un diferencial de competitividad en “un país para visitar, invertir y vivir”.

La Ministra Kechichián volvió a tomar la palabra para resaltar algunas nuevas acciones: Innovaturismo, junto con la ANII y el “Premio de Calidad Turística 2013”, según lo anunciado por INACAL. Invitó a conocer el canal IP “UruguayNatural.TV”, que recibe visitantes de 80 países. Y se refirió a la gran oportunidad que representan para nuestro país los grandes eventos deportivos que se van a celebrar en Brasil en 2014 y 2016.

Por último, los jerarcas anunciaron que la Ley de Turismo entró a estudio de la Comisión de Turismo del Parlamento, ese mismo día - jueves 8 de mayo- “por lo que tenían la esperanza de que este año podamos contar con Ley de Turismo”.

L/D

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