Uruguay recibió al Secretario Geneal de la OMT Taleb Rifai

por Sergio Camporeale y María Shaw

El motivo fue informar sobre la reunión mantenida con el Presidente de la República,  José Mujica, quien los había recibido en su despacho minutos antes. El Secretario General de la OMT presentó al primer mandatario el denominado “Libro Blanco” de la OMT, con los compromisos del sector a nivel global.

El “Libro Blanco” es un documento con formato de carta abierta, de 10 artículos, referido al código ético para el Turismo. De esta manera, el Presidente Mujica se integra al grupo de 45 líderes mundiales que han aceptado este código; además, coloca a Uruguay como un importante destino turístico en el que se reconoce que esta actividad es considerada como una de las prioridades del Gobierno. Asimismo, implica el compromiso de llevar adelante políticas de fomento del turismo, a través del Ministerio respectivo, a fin de apoyar y estimular el crecimiento y desarrollar un turismo abierto y sustentable.

Taleb Rifai cuantificó la trascendencia del turismo en las recientes y contundentes cifras de la OMT: más de 1.000 millones de personas cruzaron frontera por más de 24 horas, movieron más 1,3 trillones de dólares y generaron uno de cada 12 empleos a nivel mundial.

El 9 % del Producto Bruto Global y un 30 % del movimiento de bienes y servicios se generan por el turismo, siendo el tercer sector en importancia de la economía mundial.

En la rueda de prensa, el Secretario General y el Director Regional de la OMT, se congratularon del tiempo compartido con Mujica, de quien se expresaron en términos elogiosos sobre su personalidad, pero también lo hicieron sobre los logros del país.

El Secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT) Taleb Rifai y el Director Regional para las Américas de la OMT, Carlos Vogeler, rodeados por el Subsecretario Dr. Antonio Carámbula, la Ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichian y el Director Nacional de Turismo Lic. Benjamín Liberoff

Es sabido, pero reiterado con énfasis, que Uruguay es considerado un ejemplo por la OMT, que lo define como “un caso de éxito”. En su tercera visita a nuestro país, ambos jerarcas insistieron en los conceptos: crecimiento responsable, accesibilidad y cuidado del medio ambiente.

Rifai subrayó que la OMT coloca a nuestro país “como ejemplo mundial porque es un país pequeño que crece de manera conciente y responsable, que enfatiza su trabajo en la sustentabilidad y la accesibilidad”.

Si hasta allí el acto era protocolar y formal, sorprendentemente en la conferencia de prensa se desarrollaron interesantes conceptos, gracias a pertinentes preguntas de los periodistas, entre los que se destacaban 9 integrantes del CIPETUR. Los resumimos brevemente.

Preguntado sobre la incidencia en el turismo de la violación reciente de españolas en Méjico, su respuesta fue contundente: “El triste suceso” impacta en sí mismo. No se puede separar la seguridad de turistas de la de los propios ciudadanos. Es triste, pero hay que seguir, aunque reitero, lo grave es la violencia y no que sea ejercida sobre el turista.

Frente al cuestionamiento de los parámetros usados por la OMT, que pondrían en cuestión las cifras, también se expresó con claridad: Son los del Buró de Estadísticas de  Naciones Unidas, de la cual dependemos, con la sigla TSA. “Turista es el que permanece al menos 24 horas, viviendo en otro país diferente en el cual genera sus ingreso y que gasta dinero en el país visitado”. Es por eso que no se incluyen a los cruceristas. “La definición es muy clara y su aplicación en los distintos países, se monitorea por parte de la OMT” concluyó.

Preguntando sobre las medidas de la República Argentina, Rifai fue todo lo claro que pudo ser para expresar que “al haber adherido al “Libro Blanco” debería cumplirlo”, pero no está en sus potestades exigirlo. No es el único caso y no son las restricciones cambiarias las únicas que se usan para limitar las salidas.
Carlos Vogeler agregó que los principios de la OMT son que se deben facilitar los viajes por todas las vías. La facilitación de visas, los cruces de fronteras, las tasas de salidas y el turismo sustentable, que acotó “algún día podremos decir turismo a secas, pues es imposible que no sea sustentable”.

Preguntado sobre las previsiones, Rifai informó que en 2012 creció en 4 %, cifra superior a lo esperado, y auguró una tasa positiva de 3.8 % a nivel global, que se compone de un aumento mayor de los países emergentes de Asia, América y Asia, y menor de EEUU y Europa, que tardarían 3 años en retomar el ritmo anterior. Destacó que América Central fue de las áreas de mayor crecimiento.

Preguntado sobre si Uruguay seguía siendo ejemplo hoy, el Secretario General fue contundente: “Absolutamente!”. Luego enumeró los factores que lo llevaban a esa conclusión: el énfasis en desarrollarlo, en la accesibilidad y la sustentabilidad, su importancia económica y su promoción. Y Vogler acotó que en la reciente FITUR, nuestro país fue convocado a presentar el caso sobre accesibilidad en Colonia del Sacramento, con el apoyo de la Fundación Once, de no videntes de España. Ello es fruto del trabajo consecuente. Vogeler agregó con humor y refriéndose a Liberoff: “no saben lo que es tenerlo atrás, perseverante, demandando una y otra cosa”.

Un periodista belga, trajo en tema del turismo “extremo” y citó como ejemplo la muy creciente visita a “favelas”.  Vogeler respondió que dificultades de clasificación impiden hoy cuantificarlo, pero que veía que se inscribía en la nueva tendencia mundial de “vivir experiencias” de ser más sensible y no sólo viajar o conocer.

Allí intervino la Ministra Kechichián, acotando, en su única intervención: “Ese turismo no lo queremos, queremos erradicar la pobreza”.

En las circunstancias actuales de nuestro país se imponía una pregunta y fue la última. “Nosotros hoy estamos caros, ¿entiende la OMT que ser caros incide en la llegada de turistas? Una vez más Rifai fue claro y contundente: “No tenemos certeza de ello. No vemos relación directa entre precio y visitas. Como dijimos, se buscan experiencias, no por bajar los precios vendrán más. Lo importante es qué se recibe a cambio”.

La rueda de prensa finalizó con Rifai acercándose a los periodistas del CIPETUR para tomarse una foto con la mayoría de los que habían estado presentes en la ocasión.

Taleb Rifai, Secretario General de la OMT, con algunos de los periodistas del CIPETUR presentes en la conferencia de prensa en la Torre Ejecutiva: Mariana Peralta, Sergio Camporeale, María Ines de Armas, Graciela Cabrera, María Shaw y Graciela Caffera

Otras actividades de los visitantes

Los jerarcas de la OMT llegaron a Uruguay el miércoles 6 por la mañana, almorzaron en la bodega Bouza con la Ministra Liliam Kechichián, el Subsecretario  Antonio Carámbula y el Director Nacional de Turismo Benjamín Liberoff. A las16 hs. se reunieron con el Presidente de la República José Mujica y luego brindaron la conferencia de prensa a la que nos referimos más arriba.

La jornada del miércoles finalizó con la realización de un cóctel en su honor, en HemingWay, lugar que tiene una espectacular vista de la ciudad. La anfitriona fue la Ministra de Turismo y Deporte, en un evento en el que destacamos la presencia de la Intendenta de Montevideo, Ana Olivera, de los jerarcas del Ministerio: Carámbula, Liberoff, Prof. Álvaro López y Mónica Bacchi; el Presidente del Congreso de Intendentes, Omar Lafluf, de Rió Negro; varios Directores de Turismo: de Durazno, Florida, Maldonado, Río Negro, San José, Soriano; el Presidente de la Comisión de Turismo del Parlamento; los presidentes y directivos de la Cámara Uruguaya de Turismo, AHRU, AUDAVI, ASARA, Cámara de la Aeronáutica, Destino Punta del Este, Liga de Punta del Este, Asociación Turística del Departamento de Colonia, OGD de Rocha, de CIPETUR (Presidente y Secretaria), etc.

El jueves 7, los ejecutivos del Sofitel Montevideo Casino Carrasco & Spa, recibieron al Secretario General y al Director para las Américas de la OMT, quienes acompañados por la Ministra Kechichián tuvieron el privilegio de hacer una visita al establecimiento que inaugura el 7 de marzo. Compartieron un desayuno y recorrieron habitaciones, suites, salones, el spa y el casino, quedando gratamente impresionados por las instalaciones. 

En horas del mediodía los ilustres visitantes continuaron viaje hacia Paraguay.

Director Regional para las Américas de la OMT, Carlos Vogeler; Intendenta de Montevideo, Prof. Ana Olivera, Secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT) Taleb Rifai y la Ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichian, en el cóctel en honor de los visitantes de la OMT

Presidente de la Liga de Punta del Este, Héctor Araújo; Presidente de AHRU, Cr. Juan Martínez; Carlos Vogeler de OMT; Director General de Turismo de Maldonado, Horacio Díaz

Ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichian; Secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT) Taleb Rifai y el Director Regional para las Américas de la OMT, Carlos Vogeler, escuchan a Carlos García Santos, Presidente de Destino  Punta del Este, institución que firmó el Compromiso Ético por el Turismo

Directores de Turismo de varios departamentos con Taleb Rifai,  Secretario General de la OMT: Hugo Cereta, de San José; Gervasio Martínez, de Florida; Nazario Pomi, de Rio Negro y Juan Straneo de Durazno

El Presidente de AUDAVI, Sergio Bañales, conversa con el Secretario Genral de la OMT Taleb Rifai

José Luis Perazza, Director de Turismo de Soriano; Luis Borsari, Presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo; José Luís Hernández, Gerente de la Cámara de la Aeronáutica y Mario Costa de COT

Carlos García Santos, Presidente de Destino Punta del Este; Sergio Camporeale, Presidente del CIPETUR, Prof. Álvaro López del MINTURD

Presidente de AHRU, Cr. Juan Martínez, con la Secretaria del CIPETUR María Shaw y el Presidente del CIPETUR, Sergio Camporeale

Hugo Cereta, Director de Turismo de San José pide asesoramiento a Paola Ferrari y Oscar Iroldi: OGD de ROCHA transfiere "know how"

*co- producción: Sergio Camporeale y María Shaw

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